Maria Ojala, doktorand i psykologi på Örebro Universitet, har forskat kring hur ungdomar mellan 16 och 29 år funderar kring globala miljöhot och funnit att många känner en stark oro inför det som håller på att hända i världen runt omkring dem. Hur man hanterar våndan över smältande polaris och skenande klimatförändringar. Taktiken att stoppa huvudet i sanden må vara den lättaste, men knappast den som på allvar skänker någon sinnesro, visar Maria Ojalas forskning.
– Ett aktivt och kollektivt engagemang inför miljöproblemen kan leda till en hel del positiva aspekter, även för det egna jaget.

Insikten om att man inte är ensam och att det finns många andra som kämpar mot samma mål kan, enligt Maria Ojala, dämpa känslan av maktlöshet inför till synes oöverskådliga problem. Engagemanget har också visat sig kunna mildra de skuldkänslor människor hyser för att de inte lyckas leva så miljövänligt som de tycker att de borde göra. Som organiserad medlem av en grupp får man också ofta möjlighet att tillgodogöra sig fakta om de miljöproblem man upplever som hotfulla och får insikter om hur de samverkar med olika processer i samhället.
– Att vara en del av ett större sammanhang ökar upplevelsen av att kunna påverka och att inte stå helt utan kontroll, menar Maria Ojala.

Jenny Salmson hade under ett och ett halvt års tid byggt upp en allt starkare klimatångest när hon bestämde sig för att i våras organisera sig i den nystartade klimatorganisationen Klimax.
– Det gjorde skillnad direkt. Om jag tidigare låg vaken på natten och fick ångest över klimatförändringarna, så blir det nu mer att jag kanalseriar de tankarna till vad man faktiskt kan göra åt det.

I dag är Jenny Salmsons ångest mer förbytt i vrede, även om ångesten finns kvar för hur hennes två barn ska få det när klimatförändringarna i framtiden drabbar världen.
– Jag rekommenderar verkligen fler att bli klimataktivister och det är lite konstigt att inte fler har blivit det. Det känns väldigt meningsfullt att vara tillsammans med andra som också försöker göra något konkret.