Senaste Dom mot exdiktator upphävd

Ett år sedan Martin Schibbye och Johan Persson greps

I dag är det ett år sedan de svenska journalisterna och tidigare Arbetarenmedarbetarna Johan Persson och Martin Schibbye greps i Ogadenregionen i östra Etiopien. Svenska regeringen med utrikesminister Carl Bildt i spetsen har varit både senfärdig och lågmäld i sitt agerande, men den etiopiska regeringens benådningskommitté intresserade sig nyligen för svenskarnas uppförande i fängelset. ”Kan vara tecken på att benådning närmar sig” enligt Etiopienexpert.

Den etiopiska regeringens benådningskommitté har begärt en utredning av fängelseledningen över hur Martin Schibbye och Johan Persson uppför sig i fängelset, rapporterade Dagens Nyheter den 5 juni. I artikeln menar Etiopienexperten Kjetil Trovoll att detta betyder att processen går framåt och att en benådning kan komma senare i sommar. Tills vidare sitter de svenska journalisterna på elvaåriga fängelsestraff, dömda för terrorbrott och olaglig inresa i den stängda provinsen Ogaden. 

Kritiken mot den svenska regeringens och utrikesminister Carl Bildts agerande har varit skarp sedan de svenska journalisterna greps för ett år sedan. Den 11 maj i år besökte Carl Bildt Martin Schibbye och Johan Persson i Kalityfängelset för första gången, nära ett år efter gripandet. 

Utrikesministerns och den svenska regeringens agerande har ansets vara alldeles för svagt. Bland annat anser Urban Löfqvist, kanslichef på Reportrar utan gränser, att svenska journalister inte kan lita på UD.

– Vi hade önskat en tydlig markering från Carl Bildt från början, istället för vaga kommentarer om att UD avråder från resor i området. Det hade gjort stor skillnad för de fängslade svenskarna, sade Urban Löfqvist till Arbetaren efter att domen föll den 27 december i fjol.

Under året som gått har Martin Schibbye och Johan Persson tilldelats Frilanspriset av Poppius journalistskola och PP Pension och så sent som den 19 juni i år rankade tidningen Omvärlden journalisterna som de åttonde mest inflytelserika i den svenska biståndsdebatten.

Frilanspriset delades ut med motiveringen: För modig, enveten och insiktsfull rapportering från delar av världen som alltför ofta hamnar i medieskugga. Fängslandet av dem visar hur hotad yttrandefriheten är i dessa regioner och har också satt angeläget strålkastarljus på frilansande journalisters utsatta arbetssituation.

Tidningen Omvärlden motiverade den höga placeringen med att Sverige tack vare Martin Schibbye och Johan Persson fått veta om Etiopiens kränkningar av mänskliga rättigheter, att de har också satt provinsen Ogaden på kartan och gjort det känt att Lundin Oil är verksamt där. Därmed har de satt fokus både på regionen och frågan om biståndets roll i demokratiutvecklingen i ett land.