– Jag tycker inte att en regim som så flagrant bryter mot de mänskliga rättigheterna ska belönas med handelsfördelar, säger Mats Svensson, internationell sekreterare på IF Metall.
I december förra året antog Europafacket ETUC en resolution mot frihandelsavtalet mellan EU och Colombia. ETUC skriver att ”minst tio fackliga ledare har mördats under de senaste åtta veckorna” och vill se ett slut på våldet innan ett avtal skrivs under. ETUC ville även stoppa förhandlingarna med Peru eftersom fackliga rättigheter inte respekteras i landet.

Trots protesterna fortsatte EU-kommissionen förhandlingarna, som avslutades i februari. Innan avtalen träder i kraft måste dock EU-parlamentet ge sitt godkännande.
Handeln mellan EU och Colombia är mycket liten. Mats Svensson tror att EU-medlemmar med ekonomiska intressen i Latinamerika, som dagens ordförandeland Spanien, driver på för att avtalet ska ros i hamn.

Både Colombia och Peru styrs sedan flera år av liberala, marknadsvänliga regeringar som satsar på handelsavtal med andra regioner. De vill ”modernisera” sina ekonomier genom att dra till sig investeringar och bygga upp en inhemsk industri. Genom frihandelsavtal hoppas man också få större marknader för sina tropiska jordbruksprodukter.
På hemmaplan kritiseras frihandeln av den politiska vänstern, fack- och bonderörelser. De hävdar att bättre rustade utländska företag kommer att slå ut inhemska producenter och att enbart lågavlönade, okvalificerade jobb kommer att skapas. Dessutom riskerar småbönder att slås ut av det statsunderstödda jordbruket i norr. Skräckexemplet är Mexiko. Sedan det nordamerikanska frihandelsavtalet trädde i kraft 1994 har mexikanska småbönder konkurrerats ut av billigt majs och vete från USA. Istället har det skapats dåligt betalda jobb i så kallade maquiladoras, tillverkningsindustrier, längs gränsen mellan länderna.
Frihandelsförespråkarna påpekar dock att Mexikos export-inkomster har mångdubblats sedan 1994. Att bönder med låg produktivitet slås ut anser de vara ett nödvändigt pris för att ha tillgång till stora marknader i USA och Europa.

Mats Svensson på IF Metall har själv varit på besök i Colombia och träffat fackliga ledare. ”Vilka modiga människor de är som engagerar sig fackligt trots att de riskerar sina liv”, minns han om mötet med dem. Mats Svensson tycker att det inte räcker att stoppa frihandelsavtalet. Han vill se en offensiv för att stoppa morden och förföljelserna.
– EU måste ge ett kraftigt stöd till det civila samhället i Colombia för att stärka den juridiska tryggheten och rättssäkerheten.
Näringslivet kan bidra genom att bara köpa colombianska varor som har tillverkats under schyssta förhållanden. Och vi inom fackföreningsrörelsen kan bidra genom att fortsätta samarbeta med facken i Colombia.