Arbetaren
På två fabriker och en butikskedja har missnöjda irländska arbetare tagit saken i egna händer. Den gröna ön har sett tre arbetsplatsockupationer på mindre än en månad i krisens spår.
I Irland har, trots att det är ett av Europas hårdast krisdrabbade länder, de folkliga protesterna varit betydligt mildare än i exempelvis Grekland, Spanien och Island. Januari har dock sett vad som kan vara början på en ny våg: arbetsplatsockupationer i spåren av suspekta nedläggningar.
Under de första dagarna i januari sålde Lion Capital, ett multinationellt investmentbolag som bland annat äger Findus, klädkedjan La Senza till en annan investmentgrupp, kuwaitiska Alshaya Group, som en manöver för att lägga ned ett stort antal butiker i Irland och Storbritannien, och lämnande de anställda utan avgångsvederlag eller ersättning för övertid under julhandeln. Som svar ockuperade 114 butiksarbetare tre affärer.
– Vi har deras lager och de får det inte tillbaka. Företaget tjänade 235 520 euro över julen och behandlar oss så här, sade ockupanten Lynn Higgins-Gill.
Företaget erbjöd sig snabbt att betala ut 800 euro per person vilket, när detta skrivs, arbetarna rapporteras ha accepterat. Irländsk arbetslagstiftning ger mycket ringa ersättning vid uppsägningar.
Fortfarande pågående är dock två andra ockupationer: av skumgummifabriken Vita Cortex och av tegelstenstillverkaren Lagan Brick. De 29 arbetarna på Lagan Brick, som misstänker att företagsledningen planerar att ersätta dem med bemanningsanställda till lägre löner, har hållit en linje strejkvakter utanför fabriken sedan i december för att hindra utflyttning av råvara och maskiner.
Vita Cortex hålls ockuperad av 32 tidigare anställda som kräver avgångsvederlag; företaget hävdar att det saknas pengar trots att ägargruppen rapporteras sitta på mångmiljontillgångar.
Vita Cortex- och Lagan Brickarbetarna har genomfört gemensamma demonstrationer, bland annat en i Dublín som drog 400 sympatisörer, och sände också representanter till La Senza-ockupationen innan den avslutades. Båda arbetargrupperna har också satt upp Facebooksidor som fått tusentals medlemmar.