– Självklart är vi nöjda med helgens protester – enligt polisen var vi mer än 40000 personer, säger Klaus Jünschke på den antirasistiska organisationen Kölner Appell gegen Rasismus, till Arbetaren.
– I hela Europa ser vi främlingsfientliga partier växa fram och våra demonstrationer visar att det är möjligt att organisera oerhört mycket människor mot fascism och rasism.

Initiativtagare till den inställda manifestationen var det lokala partiet Pro-Köln som också planerat en konferens under helgen.

Huvudsyftet var att protestera mot byggandet av en planerad moské i staden. Vidare fanns ambitionen att mobilisera den europeiska extremhögern inför valet till Europaparlamentet 2009. Bland deltagarna fanns representanter från belgiska Vlaams Belang, italienska Lega Nord och Österrikiska FPÖ. På Pro-Kölns hemsida uppmanas till kamp mot ”islamistisk terror i Europa”, vilket enligt partiet innebär allt i från ”arabiskt ungdomsvåld” till slöjor.

Under lördagen skulle en offentlig manifestation ha ägt rum på temat ”islamiseringen av Europa”, men denna ställdes alltså in på grund av säkerhetsskäl, och även konferensen begränsades kraftigt som följd av protesterna.

Den tyska tidningen Der Spiegel bekräftar att 40000 motdemonstranter samlades på gatorna. Polisen uppskattar att ett hundratal av dessa använde sig av mer eller mindre våldsamma metoder, som att kasta föremål och färg mot de 50 högerextremister som lyckats ta sig fram till mötesplatsen. Övriga deltagare stoppades redan tidigare genom att motdemonstranter blockerade gator, kollektivtrafik och den flodbåt där en presskonferens skulle ha arrangerats.

Flera taxi- och busschaufförer vägrade att köra delegater till konferensen och motdemonstranter bildade en mänsklig kedja runt en av stadens moskéer i solidaritet med landets muslimer.

Kölns borgmästare Fritz Schramma kallade i ett tal de tyska myndigheter som menat att det högerextrema mötet måste tillåtas för det fria ordets skull för ”rasister i borgarkläder”.
Han vände sig sedan till konferensdeltagarna, som han titulerade ”denna mögliga grupp eurofascister”, med orden ”där är dörren, åk hem!”