För sex år sedan hade jag stora planer på att skriva en bok om svensk reggae. Jag hann dock inte mycket längre än till bruksorten Skärblacka i Östergötland, svensk reggaes vagga, innan jag insåg att det skulle ta enorm tid att sammanställa.
Ungefär samtidigt måste författaren och journalisten Kristian Lönner ha påbörjat sitt projekt, och när jag nu läser boken Jamaica- Sverige tur & retur är jag glad att han höll ut, och att jag gav upp. Det är nämligen stundtals fantastisk, och naturligtvis lika nördig, läsning om den svenska reggaekulturen och dess födelse.

Den inledande berättelsen om hur en ung Bob Marley, långt innan det internationella genombrottet, tar sina första toner till klassikern ”Stir it up” ute i Stockholmsförorten Nockeby, är genial.
Researcharbetet är väl genomarbetat och ingenting tycks lämnas åt slumpen eller vara för litet för att inte nämnas. Från Peps Persson och hans Blodsband vidare upp i Sverige och in i en tid då svenska producenter släpper sina rytmer digitalt över Atlanten och låter dem landa i någon av Kingstons alla inspelningsstudior.
Vi får möta svenska soundsystems, handelsstudenten som hoppade av, lät skägget växa, konverterade till Rastafari och bosatte sig på den finska landsbygden. Men även skinheads som fortfarande representerar den första vågens ska och rocksteadymusik med sina klubbar och naturligtvis intervjuas artister som inflytelserika Governor Andy, Tony Ellis, Million Stylez och Syster Sol.

Kristian Lönner har helt enkelt bidragit till att lyfta fram en tillbakaknuffad del av svensk populärkultur och gjort det på ett sätt som känns både kärleksfullt och viktigt.
Han gör det dessutom med stil, kunnande och en avundsvärd förmåga att få mig, trots att jag redan känner till mycket om genren, att inte vilja släppa boken. Foton som aldrig tidigare publicerats dyker upp på många av de drygt 200 sidorna och gör det ännu mer lättläst.
För alla med det minsta intresse av subkulturer och musikhistoria är det här ett måste i bokhyllan.

Jamaica–Sverige tur & retur
– berättelsen om svensk reggae
Kristian Lönner
Stenberg-Schentz förlag