Under mandatperioden har socialistpartiet, Partido Socialista Obrero Espanol, PSOE, genomfört flera viktiga kursändringar. Efter valet 2004 tog premiärminister José Luis Rodriguez Zapatero hem trupperna från Irak. En dialog inleddes med Eta för att förmå organisationen att lägga ner sin väpnade kamp. En mängd lagändringar har genomförts, som äktenskap och adoption för homosexuella, jämställdhetslagstiftning och skydd för misshandlade kvinnor. Dessutom har partiet förändrat landets miljöpolitik med större satsningar på alternativa energikällor och en påbörjad avveckling av kärnkraftverk. Regeringen har också förbättrat situationen för landets papperslösa, arbetslösheten har sjunkit och arbetsmarknaden har varit den minst strejkfyllda perioden i landets moderna historia.
Men från högeroppositionens Partido Popular, PP, betecknas allt som katastrof. Framför allt har dialogen med Eta angripits.
– Man kan inte föra dialog med terrorister, hävdar PP nu trots att partiet i regeringsställning själv förde dialog med Eta.
Antalet döda i terrordåd har varit lägre än på mycket länge. Fyra personer har dödats av Eta under fyra år, att jämföra med de 238 människor som dödades under PP:s förra regering. Eta mördade då 46 personer och islamisternas tågmassaker i Madrid den 11 mars 2004, krävde 192 människoliv.
Idag är Eta söndertrasat och dess närstående partier får inte delta i valet. Organisationen uppmanar därför till valskolk.
Politiken i Spanien har under senare år blivit alltmer tudelad. Pressen gynnar ett tvåpartisystem genom att koncentrera allt intresse kring de två stora partierna. Förenade Vänsterns (IU) partiledare Gaspar Llamazares har under valkampanjen beklagat denna centrering som utesluter övriga partier.
De två senaste måndagarna sändes partiledardebatterna mellan José Luis Rodriguez Zapatero och Mariano Rajoy. Tretton miljoner människor följde den första debatten och tolv miljoner den andra. Debatterna tillförde inte mycket nytt. Möjligen visade de att PP tagit ännu ett steg högerut. Högerledaren Mariano Rajoy tog upp invandringen som ett stort problem och sade att ”vi importerar brottslingar” och formulerade sitt program:
– Ordning och kontroll är vad vi behöver, fortsatte han och sade att han vid makten skulle se till att skicka hem fler invandrare. I den andra debatten gick han ännu ett steg längre och antydde att ”invandrarna tar jobben från spanjorerna”.
I måndagens debatt kontrade socialistledaren och visade att den senaste regleringen av papperslösa med inskrivning i socialförsäkringen av en dryg halv miljon invandrare innebär så mycket ökade statliga intäkter att dessa betalar pensionerna för en miljon människor.
PP angriper också regeringens övriga reformer. Lagen om homosexuellas rätt att gifta sig och adoptera barn vill de riva upp, de vill göra det möjligt att sätta barn ända ner till tolv år i fängelse, och de vill se över abortlagen.
Efter flera års stark ekonomi kommer nu signaler om avmattning och det kan påverka utgången men enligt Zapatero är den mycket stark. Enligt Rajoy är den katastrofal. Och i tisdags visade nya siffror att arbetslösheten är den högsta sedan 2003.
Vad gäller miljöpolitiken har PSOE från 2006 kunnat visa upp en minskning av klimatgasutsläpp med 4 procent, Spanien har företag som är världsledande på vindkraftverk och solenergi. Zapatero har kallats en ”Don Quijote mot kärnkraften” och flera reaktorer har avvecklats under mandatperioden. Mariano Rajoy däremot har hånat pratet om klimatförändringar även om han gärna vill betona att det var han som skrev på Kyotoprotokollet för Spaniens räkning.
PP har länge haft planer på att genomföra en vattenförflyttning från floden Ebro i norra Spanien, ner till söder där det råder vattenbrist. PSOE skrinlade de planerna och började i stället konstruera avsaltningsanläggningar eftersom en flodreglering enligt många skulle innebära en ekologisk katastrof. Högern möter hårt motstånd i sitt eget parti i den berörda regionen Aragon. PP:s ordförande där tänker avgå om en reglering blir av.
Frågan om könsrelaterat våld tog sig in i valrörelsen efter att fyra kvinnor mördats (se notis på sid 9).
Kvinnorörelsen i stort uppmanar folk att rösta på socialistpartiet. PSOE genomförde 2004 en lag mot det könsrelaterade våldet. 84000 kvinnor har nu olika typer av skyddsåtgärder, och i september förra året infördes ett nationellt telefonnummer i kampen mot våldet mot kvinnor.
Alla opinionsundersökningar sedan förra valet har visat ett stabilt försprång för socialisterna framför högern. I söndags visade flera undersökningar på ett försprång på 4 procent för PSOE. Men allt beror på valdeltagandet. Huvudtemat för PSOE:s valkampanj är därför: Gå och rösta!
