Svenskt Näringsliv, den fackliga centralorganisationen Saco och en lång rad borgerliga politiker vill alla avskaffa värnskatten. Deras argument är att skatten, som betalas av personer som tjänar mer än 42300 kronor i månaden, bestraffar den som utbildar sig.
– Värnskatten utgör det mest iögonfallande straffet för den som tidigt avstått att arbeta till förmån för att gå en längre utbildning och därmed fått färre år på sig att förvärva sin livsinkomst, skriver till exempel Sacos ordförande Anna Ekström tillsammans med KD:s partiledare Göran Hägglund i en debattartikel i Göteborgsposten, med rubriken ”Straffskatt på utbildning måste bort”.
Nu visar nya siffror som SCB har tagit fram åt Arbetaren att endast 17 procent av landets arbetstagare som minst har en treårig högskoleutbildning kommer upp i en månadslön på över 42 300 kronor. Faktum är att de flesta som betalar värnskatt saknar en längre högskoleutbildning.
De flesta värnskattsbetalare är också män. Av de högskoleutbildade betalar 29 procent av männen värnskatt jämfört med 8 procent av kvinnorna.
Om man i stället tittar på genomsnittslönen för högskoleutbildade ligger den en god bit under gränsen för att betala värnskatt. Endast män med forskarutbildning lyckas i snitt komma upp i en lön som innebär att de får betala värnskatt.
Trots dessa siffror håller Sacos ordförande Anna Ekström fast vid att värnskatten måste avskaffas. Framför allt för kvinnors skull:
– För kvinnliga akademiker är värnskatten en del av ett löne- och skattesystem som gör det olönsamt att göra lönekarriär.
Hon menar att värnskatten gör att färre kvinnor väljer att bli chefer vilket därmed håller kvinnolönerna nere. En slopad värnskatt skulle leda till det som Anna Ekström ser som en av de viktigaste åtgärderna för att få upp kvinnolönerna: att skapa större löneskillnader.
– Det borde vara en mycket större skillnad mellan den som har en högskoleutbildning och den som inte har det. Inom vården i dag kan det bara vara några hundralappar som skiljer i lön, säger hon.
LO-ekonomen Mats Morin har svårt att förstå dem som hävdar att värnskatten bestraffar utbildning. Han menar att de negativa effekterna är marginella och tar exemplet Handelshögskolan i Stockholm, som utbildar många av dem som får de bäst avlönade jobben.
– Har de svårt att rekrytera elever? Nej, de har en otroligt lång kö av folk som vill komma in där. Du måste ha högsta betyg i alla ämnen för att över huvud taget ha en chans. Så länge den situationen råder bedömer vi att värnskatten inte är något hinder för att folk ska utbilda sig.
Tvärtemot Anna Ekström på Saco menar Mats Morin att värnskatten behövs just för att inkomstskillnaderna är så stora i samhället.
– Då behövs progressiva inslag som värnskatten som ett fördelningspolitiskt instrument.
Han menar också att det i princip bara är de med riktigt höga inkomster som drabbas eftersom skatten endast betalas på inkomster över 42300 kronor. Det är först den som har en lönenivå en bra bit över detta som verkligen känner av skatten.
Hur Saco kan hävda att värnskatten drabbar kvinnors löner har Mats Morin svårt att förstå.
– Det är en märklig kvinna som inte vill göra någon karriär för att hon får betala fem procents skatt på det hon tjänar över en halv miljon om året. I så fall verkar hon inte särskilt karrirärssugen.
Den borgerliga alliansen gick till val på att avskaffa värnskatten, men så har det inte blivit. Finansminister Anders Borg tycker inte att det är prioriterat och säger att det är viktigare att sänka skatten för låginkomsttagare samt att satsa resurser i skolan och vården. För detta har både enskilda moderater och övriga allianspartier gett regeringen hård kritik.
Enligt Anders Borg kan det dröja flera mandatperioder innan värnskatten avskaffas.
Fakta / Ger fyra miljarder
Värnskatt heter egentligen förhöjd statlig inkomstskatt. Den betalades 2008 av den som tjänade 507100 kronor om året (motsvarande 42300 kronor i månaden).
Värnskatten är på 5 procent och betalas endast på den belopp som överskrider nämnda gräns. En person med en månadslön på 45 000 kronor betalar därmed 125 kronor i månaden i värnskatt.
Värnskatten drar in omkring fyra miljarder kronor om året till statskassan.
