När sjukstugan i Åsele öppnade på måndagsmorgonen stod där sex kvinnor som väntade, men inte på att tas om hand av läkare. I stället förklarade de sjukstugan ockuperad.
– Vi vill helt enkelt ha ambulansen i Åsele och akutsjukvården i Dorotea tillbaka. Vi kommer att vara här tills vi får resultat. Vi hoppas att det här ska sporra flera att säga ifrån, säger Sylvia Hengstl, en av ockupanterna.
Invånarna i Åsele kommun har demonstrerat, skrivit brev och hållit utfrågningar av landstingspolitikerna som dragit in byns ambulans. Men landstinget har inte ändrat sig. Trötta på att inte få något svar ockuperade på måndagsmorgonen en grupp som kallar sig Åseleupproret Åseles sjukstuga.
– Landstinget säger att de pratar med kommunen, men det händer absolut ingenting. De hoppas att vi glömmer ambulansen, men vi vill visa att vi inte är nöjda och inte kan vänta hur länge som helst, säger Sylvia Hengstl.
Sedan årsskiftet har Åseles enda ambulans blivit utbytt mot en akutbil, som inte får transportera sjuka. Detta för att landstinget velat spara pengar. I stället ska akut sjuka som behöver akutvård invänta ambulans från grannkommunen Dorotea, men bara under kontorstid. Sjukstugan i grannkommunen har nämligen av besparingsskäl stängt dygnets övriga timmar. Om olyckan är framme på obekväm tid måste sjuka tas i taxi eller privat bil. Alternativt hoppas på att någon av ambulanserna i Lycksele, nästan nio mil bort, är tillgänglig och hinner fram i tid.
– Det har ju med tryggheten att göra. Jag har en familj och en dotter och vill att de ska kunna få akuthjälp om de är sjuka. När de var sjuka förra veckan fick jag hela tiden se till att jag hade bränsle i bilen för att omedelbart kunna åka till sjukstugan.
I grannkommunen Dorotea har sjukstugan varit ockuperad i sex veckor i protest mot nedskärningen av akutvården. Där möts nyheten om grannockupationen med glädje.
– Vi kan ju bara säga tack. Vi blir ju ännu starkare nu med Åseleockupationen, säger Simone Granberg från sjukstugeockupationen i Dorotea.
Hon säger dock att det här bara är en naturlig konsekvens av glesbygdspolitiken. Nedskärningarna har känts av på många håll i det norrländska inlandet.
– Det här är ju ett problem för hela inlandet. Det är inte bara Åsele och Dorotea som kämpar. I Vilhelmina till exempel går personalen på knäna. Jag hoppas att protesterna sprider sig till alla kommuner. Ju fler som visar sitt missnöje, desto starkare blir det.
Båda ockupationerna har fått stöd från lokala kommunpolitiker, som besökt ockupationerna. I Dorotea har samtliga partier ställt sig bakom ockupanternas krav att riva upp landstingets beslut. I ett brev till landstinget skriver representanter från alla partier att de vill försöka komma fram till ett gemensamt beslut om hur akutvården ska bedrivas i framtiden. I Dorotea har kommunpolitikerna också fört förhandlingar med landstinget, förhandlingar som dock inte nått något resultat. Peter Olofsson (S), ordförande i landstingsstyrelsen i Västernorrlands läns landsting, tycker att de har tagit protesterna på allvar.
– Jag tycker att vi har lyssnat. Vi har gjort allt för att hitta en lösning. I Dorotea har vi föreslagit att landstinget ska köpa en vårdplats som en tjänst av kommunen, men det har de sagt nej till. Man vill bara ha det som det alltid har varit, säger han.
Men hur mycket Peter Olofsson än lyssnat har han inte kommit fram till att Åseleockupanternas krav på ambulansen tillbaka är en möjlighet.
– Vi har inte några sådana tankar. Vi har ett koncept som vi tror på som är genomfört och vår förhoppning är att vi ska hitta möjligheter till att göra det bättre.
Peter Olofsson säger att han inte störs av ockupationerna. Han tycker att det är bra att folk reagerar. Nedskärningarna är nödvändiga för att klara ekonomin, säger han. Det är något invånarna måste acceptera och förstå att även vården utvecklas och förändras.
– Vi har gjort det här för hela länet. Det finns ingen del av länet som har kommit undan. För vår del kan de ockupera så länge de vill, så länge det inte uppstår kostnader eller säkerhetsproblem.
Och det ser ut som om ockupanterna har gott om vilja kvar. Veronica Edman, en av ockupanterna i Åsele, säger att Doroteaockupationen kämpat även för dem. När de nu äntligen också är med på tåget tänker de inte ge upp.
– Doroteaockupationen har visat hur mycket man kan nå ut med de här protesterna. Vi kommer fortsätta ockupera tills vi får resultat och hoppas att det här ska sporra fler att säga från.
