Turkiets styrande AKP-regering meddelade tidigare i veckan att delar av det internationellt uppmärksammade och hårt kritiserade lagförslaget om sex mellan vuxna och barn ska ses över.
Lagförslaget, som klubbades igenom förra veckan, orsakade ramaskri och stora protester över hela landet. Såväl människorättsaktivister som fackförbund och kvinnoorganisationer gav sig ut på gatorna trots det rådande undantagstillståndet och kritiken har varit hård även utanför landet.
Lagen går kortfattat ut på att vuxna män inte ska åtalas om de haft sex med en minderårig om det skett utan tvång och om de inblandade sedan gifter sig med varandra.
Vid en lagändring skulle det bland annat innebära att drygt 3000 män som nu sitter fängslade för sex med barn och unga under 18 år och som är gifta med flickorna de förgripit sig på skulle ges amnesti. Oppositionen i landet menar att antalet barnäktenskap skulle öka dramatiskt vid en lagändring.
Bara någon dag efter att lagförslaget klubbades begärde dock oppositionen i parlamentet en öppen omröstning i frågan. Något som gav flera AKP-ledamöter kalla fötter då de, enligt experter på turkisk politik, inte ville visa hur de röstade om det kontroversiella förslaget.
Kritik kom även från de egna leden kring den allt mer auktoritära president Recep Tayyip Erdoğan. Bland annat uttalade sig det islamistiska kvinnoförbundet Kadem, där en av Erdoğans döttrar sitter som vice ordförande, i frågan och ställde sig starkt kritiska till hur regeringen kan prata om samtycke mellan vuxna och barn.
Även facket för offentliganställda, Kesk, har upprörts av förslaget och planerar tillsammans med flera kvinnoförbund i landet två stora demonstrationer i Istanbul och huvudstaden Ankara.
– Jag tror att AKP vill legitimera barnäktenskap, även om det samtidigt innebär att man rättfärdigar övergrepp mot minderåriga. Det är liksom ett pris som partiet är redo att betala, säger Semai Aydin från Kesk till tidningen Arbetet.
Vissa har också menat att lagförslaget är ett försök till smygislamisering av Turkiet. Men Ingmar Karlsson, tidigare generalkonsul i Istanbul och knuten till institutionen för Mellanösternstudier vid Lund universitet, säger till Arbetaren att det snarare är ett försök att stärka president Erdoğans makt.
– Turkiet är ett kluvet land och jag tror att det handlar om att AKP vill appellera till de mer konservativa krafterna på landsbygden. Undersökningar som gjorts visar nämligen att endast 10 procent av befolkningen i landet är positiva till en islamisering. Jag ser det som ett inrikespolitiskt spel, säger Ingmar Karlsson.
Det finns omfattande problem med barnäktenskap och patriarkala värderingar i Turkiet.
Paul Levin, vid institutionen för Turkietstudier på Stockholms universitet
Barnäktenskap är redan ett utbrett problem i Turkiet. Främst på landsbygden där många konservativa bor. Enligt den turkiska statistikmyndigheten Itük har antalet sexuella övergrepp på minderåriga ökat med hela 700 procent sedan den nuvarande lagen skärptes 2005. Det nya lagförslaget skulle ge många av de män som dömts sedan dess amnesti.
AKP själva menar att den nuvarande lagstiftningen splittrar familjer då många män som gift sig med flickor under 18 år sitter fängslade. Paul Levin vid institutionen för Turkietstudier på Stockholms universitet säger till Arbetaren att kritiken i landet varit mycket stark.
– Unicef har siffror som visar att 15 procent av flickorna i Turkiet gifter sig innan de fyllt 18 år och det kan jag tänka mig är en underrapport. Det finns omfattande problem med barnäktenskap och patriarkala värderingar i Turkiet, säger han.
Paul Levin säger också att det nya lagförslaget är ett försök av regeringen att gå tillbaka till den tidigare lagstiftningen som gällde innan 2005. Turkiets justitieminister Bekir Bozdag har bland annat sagt att den nuvarande lagen lämnar ”de stackars flickorna” ensamma åt sitt öde medan deras män avtjänar fängelsestraff.
