Högerextrema Moms for Liberty kallar amerikanska lärarfacket för en terrororganisation och arbetar mot vad de menar är marxistiska “woke” läroplaner i skolan. Gruppen sprider hatpropaganda om hbtqi-personer och har snabbt blivit en maktfaktor i den konservativa amerikanska rörelsen – och i de republikanska primärvalen.
I början av juni viner knytnävsslagen genom luften utanför en skola i Kalifornien. Det är inte elever som slåss, utan högerradikaler och hbtq-aktivister som dykt upp i protest i samband med ett skolstyrelsemöte, som ska rösta om de ska uppmärksamma Pride-månaden eller inte. Mötet upplöses i tumultet, men styrelsen kom senare att rösta igenom att skolan, som tidigare år, ska uppmärksamma hbtq-personers rättigheter under månaden.
Delstaten Kalifornien styrs av demokraterna och vilket parti som dominerar en delstat spelar allt större roll när det kommer till hbtq-personers rättigheter i landet som just nu översvämmats av hbtq-fientliga lagar och polariserande kampanjer. Bara under årets första månader har 75 hbtq-fientliga lagar införs i landets konservativa delstater, en dubblering jämförts med förra året. Som en följd av det har Human Rights Campaign, USA:s största organisation för hbtq-rättigheter, utlyst ett ”nationellt nödläge”.
Antalet transfientliga lagar ökar
I Montana infördes en lag i början av juni som förbjuder dragartister att läsa sagor på offentliga bibliotek och skolor. Bara i år har 17 konservativa delstater drivit igenom lagar med förbud eller restriktioner för könskorrigerande behandling av minderåriga transpersoner. Flera stater har även infört lagar som kräver att lärare meddelar föräldrar om en elev börjar använda sig av ett annat namn eller pronomen, även utan elevens godkännande. Vissa delstater har till och med infört lagar som förbjuder transpersoner att använda skoltoaletter i enlighet med dennes könsidentitet.
Enligt den amerikanska människorättsorganisationen Southern Poverty Law Center, SPLC, skiftade delar av den amerikanska högern taktik efter Trumps valförlust 2020. Allt mer fokus riktades mot lokal aktivism, på platser där det är lättare att få igenom en högerradikal agenda. Ett exempel är högerextrema föräldragrupper som tar över skolstyrelser – och i frontlinjen för dessa grupper står Moms for Liberty.
Moms for Liberty stämplas som extremistgrupp
Gruppen klassades nyligen som en anti-statlig extremistgrupp av SPLC i deras senaste årsrapport om hat och extremism i USA. Definitionen av en anti-statlig organisation är enligt dem en grupp som bland annat ”sprider konspirationsteorier om att regeringen består av en illegitim vänsterelit som strävar efter en ny världsordning”.
I ett mejlsvar till tidningen The Guardian svarar Tina Descovich och Tiffany Justice, två av gruppens grundare, att klassificeringen av Moms for Liberty som en extremistgrupp tydliggör ”vad den här striden handlar om: Vem är det som egentligen bestämmer vad som lärs ut i skolorna – föräldrar eller statsanställda?”.
Även alt-right tidningen Breitbart har reagerat på extremiststämpeln. Efter SPLC:s rapport publicerades skickade tidningen ut ett mejl signerat den republikanska politikern Tom Cotton som uppmanar läsarna att skriva under en namninsamling mot ”hatgruppen” SPLC för att ”skydda konservativa röster från marxistisk censur.”
Enligt SPLC lutar sig Moms for Libertys mot högerextrema konspirationsteorier och hävdar att skolor i landet indoktrinerar barnen med en marxistisk ”woke” läroplan. Gruppen sprider även hatpropaganda mot lärarfacket i landet som de refererar till som en terroristorganisation och grundaren Tiffany Justice har sagt till Fox News att facket gör ”allt annat än fokuserar på utbildning”.
Den högerextrema föräldragruppen bildades 2021 i delstaten Florida, som en reaktion mot covid-19 restriktionerna som infördes i landets skolor. Extra förbannade var de på kravet om att bära ansiktsmask. De kom snart att rikta om verksamheten till att få igenom förbud mot allt som har att göra med hbtqi-frågor, diskriminering och svart historia i läroplanen.
QAnon-inspirerad retorik
Moms for Liberty menar att de vill ”skydda barnen” mot skolpersonal och andra vuxna som”groomar” och ”sexualiserar barn”, något som SPLC menar är en retorik inspirerad av QAnon. För att ”skydda barnen” vill de högerradikala mammorna ta bort både genusteori och inkluderande pedagogik i läroplanen och att böcker som relaterar till ämnet plockas bort från skolbiblioteken.
Som respons på att allt fler böcker förbjuds i amerikanska skolor har den ideella organisationen PEN Amerika, som arbetar för att försvara yttrandefriheten i USA genom att främja litteratur och mänskliga rättigheter, släppt ett index på alla böcker som förbjudits mellan den 1 juli 2022 och 31 december 2022. Listan innehåller totalt 1 480 titlar, bland dem en grafisk novell om Anne Frank, George Orwells 1984 och Chimamanda Ngozi Adichies En halv gul sol.
Elzbieta Korolczuk är docent i sociologi vid Södertörns högskola som år 2022 släppte boken Anti-gender politics in the populist moment tillsammans med Agnieszka Graff. I boken analyserar de hur frågor om abort, sexualundervisning och genus förenat ultrakonservativa världen över, men även hur antigenusrörelsen påverkat det politiska samtalet.
– Grupper som Moms for Liberty presenterar sig som välvilliga föräldrar som vill skydda sina barn. Vem vill inte göra det? Retoriken de använder sig av är slagkraftig och mobiliserande. Men gruppen består mestadels av vita, medelklassmammor som i grunden räds att förlora sin privilegierande position när de känner sig hotade av andra kulturella värden eller minoritetsgrupper, säger hon.
Sociala förändringar kring migration, ekonomisk ojämlikhet och politisk instabilitet kan skapa allmän rädsla och oro inför framtiden, något som populister kapitaliserar på eftersom de har en polariserande potential, berättar hon. För konservativa och högerextrema krafter är svaret på den kris vi befinner oss i traditionella värden som hyllar nation och familj, genom exempelvis upprätthållandet av traditionella könsroller och heterosexuella familjebildningar, menar hon.
– Konservativ retorik gör det möjligt för högern att smutskasta minoritetsgrupper som hbtq-personer eller feminister, och att framställa sig själva som försvarare av vanliga människor, vars värderingar och livsstil påstås vara under attack, säger hon.
Ungefär 1 procent, vilket motsvarar 2 miljoner, av USA:s befolkning definierar sig som transpersoner. Enligt en undersökning gjord av Kaiser Family Foundation och Washington Post upplever stora delar av gruppen att de utsätts för diskriminering när det kommer till allt från utbildning till bostad och tillgång till vård.
Enligt Elzbieta Korolczuk har just transpersoners rättigheter blivit huvudfokus för många konservativa aktörer, vilket resulterat i att transvård och transpersoners rättigheter hotas i USA, men även i flera europeiska länder.
Anita Bryant anti-gay-kampanj
Retoriken som Moms for Liberty använder sig av, om att ”skydda barnen” mot hbtq-personer, användes bland annat i det amerikanska kulturkriget i slutet av 1970-talets Florida. Redan då kampanjade den konservativa skönhetsdrottningen, sångerskan och anti-gay-aktivisten Anita Bryant på liknande sätt. Hon ville ”säkra miljön som hennes barn växte upp i” och pekade ut homosexuella som fienden och påstod att eftersom ”homosexuella inte kan reproducera, måste de rekrytera”. 1977 släppte hon boken The Anita Bryant Story: The Survival of our Nation’s Families and the Treat of Militant Homosexuality.
Källorna till dagens hbtq-fientliga kampanjer ser Elzbieta Korolczuk som tre: Vatikanen, amerikanska fundamentalister och konservativa, neoliberala grupper, ofta sammankopplade till evangeliska kyrkor i Latinamerika.
Samtidigt, berättar hon, går det pågående amerikanska ”kulturkriget” att spåra till 1960-talet då landet genomgick stora sociala förändringar i och med Vietnamkriget och kvinno- och medborgarrättsrörelsens framgångar. Efter 1980-talet har även hbtq-frågan polariserats allt mer och hon menar att den politiska uppdelningen i landet, men även globalt, till stor del har ”kulturaliserats”.
– Den traditionella klyftan mellan höger och vänster på ekonomiska grunder är inte lika stark som den tidigare varit. I USA har frågor som berör familj, reproduktion och sexualitet blivit en tydlig skiljelinje mellan republikanska och demokratiska väljare. Tidigare kunde du vara för abort, men samtidigt rösta på republikanerna. I dag är det omöjligt, säger hon.
Moms for Liberty och det Republikanska partiet
På bara två år har Moms of Liberty vuxit till att bestå av över 250 avdelningar, i 42 delstater, med ett medlemsantal på runt 100 000, enligt deras egna siffror. I SPLC:s rapport skriver de att de skolstyrelser som tagits över av Moms for Liberty har genomfört genomgripande förändringar som att skriva om läroplaner och de har avskedat rektorer som förespråkar hbtq-rättigheter.
2022 införde Floridas republikanska guvernör Ron DeSantis en lag som förbjuder diskussioner om könsidentitet och sexualitet i delstatens skolor upp till årskurs tre. Moms for Liberty lobbade öppet för att lagen, som i folkmun kallas för “don’t say gay-lagen”, skulle drivas igenom och kampanjade för DeSantis. Ett samarbete som spätt på det som många kritiker påpekat: gruppens nära band till det Republikanska partiet. Fyra av kandidaterna i det republikanska primärvalet kommer även att närvara på gruppens årsmöte i Philadelphia i juli.
Det finns även en förenande länk mellan de delstater som inskränker hbtq-personers rättigheter och delstater som infört inskränkningar i aborträtten sedan Roe vs. Wade revs upp förra året. Delstaterna leds av konservativa. I just Florida infördes en lag i april som förbjuder abort efter vecka sex.
Elzbieta Korolczuk menar dock att abortfrågan fortfarande är omtvistad, medan transpersoners rättigheter är huvudfokus för många konservativa aktörer, vilket resulterat i att transvård och unga transpersoners rättigheter hotas i USA, men även i flera europeiska länder.
– I grund och botten handlar de här frågorna om vem som har makten över andras kroppar och reproduktion, säger Elzbieta Korolczuk.
Logga in för att läsa artikeln
Detta är en låst artikel. Logga in eller teckna en prenumeration för att fortsätta läsa.
Vi har bytt prenumerationssystem till Preno, därför måste du uppdatera ditt lösenord för att kunna logga in (det går bra att välja samma igen). Det är bara att mejla till [email protected] om du har några frågor!
Eller teckna en prenumeration
Om du vill stödja Arbetaren och dessutom direkt få tillgång till denna artikel och mycket mer kan du teckna en prenumeration här nedan:
2 nr digtalt varje vecka och 10 papperstidningar per år.
2 nr digtalt varje vecka och 10 papperstidningar per år.
2 nr digtalt varje vecka och 10 papperstidningar per år.
